Ноябрь 1950 года по Москве начинают ползти слухи о новой банде «Черная кошка». Банда отличается особой жестокостью и дисциплиной. А в это время в Красногорске пригороде Москвы, на оборонном заводе работают молодые ребята комсомольцы, передовики производства, всех их объединяет любовь к футболу. Ваня Мишин капитан команды влюблен в библиотекаршу Таю, его друг Андрей Гаранин ухаживает за продавщицей Лялей, а Илья Акульничев уже женат. Андрей с Лялей становятся свидетелями ограбления магазина. И Андрей как добропорядочный гражданин спешит все рассказать старшине Перепелкину, тем более что он узнал грабителей. Это событие перевернуло жизнь ребят. Никто не мог представить, что Перепелкин связан с грабителями. Он заманивает Андрея и пытается его убить, но не удачно, Андрей получает травму головы и теряет память. В это время убивают Лялю, и все обвинения выдвигаются Андрею. Его приговаривают к 25 годам колонии. Ребята не верят в виновность Андрея, Перепелкин рассказывает Ивану, что можно заплатить и тогда Андрей выйдет на свободу. Иван планирует ограбить магазин, но во время грабежа директор опознает ребят, и Ваня, недолго думая хладнокровно стреляет. Это был их первый налет, со временем одуревшие от своей безнаказанности они будут держать в страхе всю Москву.