Нью-Йорк подвержен серии кошмарных жестоких убийств. 19 век - неразбериха, войны, разруха, все это способствует увеличению преступности. Гибнут маленькие дети в трущобах, причем их убивают кровожадным способом, применяя различные пытки. Со стороны может показаться, что жертвы готовят для древнего ритуала. Люди боятся отпускать детей одних и даже выходить на улицу днем. Следователям, ведущие эти дела, не удается никак выйти на след преступника. Однозначно, действия совершал маньяк на почве психических отклонений, потому что преступления совершались с невиданной изощренностью. Полицейские уверены, что нужна помощь в расследовании психоаналитика, чтобы хоть как-то предугадать дальнейшие действия убийцы. Но этого факта конечно недостаточно чтобы вычислить убийцу. Развеять страх и найти безумца поручается комиссару полиции Рузвельту, будущему президенту. Он принимает решение собрать команду неординарных людей для раскрытия этого страшного в истории страны кровавого дела. Для участи комиссар приглашает алиениста Ласло Крайцера, человека изучающего умственные отклонения и репортера газеты, отвечающего за криминальные статьи Джона Скайлер Мур.