Джером Дэвид Сэлинджер — выдающийся гений XX века, автор самой читаемой книги Над пропастью во ржи. Кто он? Почему стал затворником? В фильме рассказывается о жизни писателя начиная с детства. Будучи, ещё маленьким Сэленджер был неугомонным ребёнком, его выгоняли из нескольких элитных школ и отцу приходится отдать сына в военную академию. Здесь он начинает писать свои первые рассказы. Окончив академию и усовершенствовав свои литературные навыки, он добивается печати своих произведений в известном журнале. В 1940 году писатель встречает свою первую любовь Уну О’Нил — прелестную актрису-дебютантку. Однако, неугомонный характер не даёт ему усидеть на месте, и даже после того, как его признают негодным к службе, добивается зачисления в ряды армии и уходит на войну. Девушка не стала его дожидаться и вскоре вышла замуж, Сэлинджер не особо расстраивался и начал писать первые главы своего единственного романа. Попав, в концлагерь писатель переживает настоящий шок. Выйдя из концлагеря он вступает в первый брак, но не прожив и года, они разводятся и писатель возвращается в США. На родине он пользуется успехом у множества женщин, но это не мешает ему дописать и издать свой роман Над пропастью во ржи, что делает его знаменитым. Вместо того чтобы наслаждаться плодами своей деятельности Селинджер пропадает, закрывается в своём Бункере и практически не выходит оттуда до конца своих дней. Более 50 интервью, взятые у его родственников, соседей, знакомых и друзей открывают много интересных тайн писателя, включая тайну его завещания.